浦和福音自由教会献堂式

昨日（5月28日），浦和福音自由教会の献堂式に出席してきました。
     JR京浜東北線の北浦和駅から徒歩3分と いう理想の立地で557坪 の土地に，500人収容の会堂が建設されました。
     右上の写真を見れば分かりますが，光をうまく取り入れた正面，特に十字架のステンドグラスが印象的な大チャペルです。なお，
     右下の写真は小チャペルで，100人収容だそうです。

このほかにも，10点以上のステンドグラスや，交わりの部屋，母子室，聖歌隊席，図書室等々，10以上の大きな部屋がありました。
木材を多用した，やさしい雰囲気が随所に見られます。また，エアコンが壁に埋め込まれて見えないようになっていたり，
洗礼槽が正面ガラスの背後に配置されていたりと，規模もさることながら，設計者のセンスを随所に感じる教会です。

建設費は・・ここには書きませんが，かなりの規模でした。浦和教会は日本で最初の福音自由教会であり，50年以上の歴史がありますが，
歴史だけがこのような祝福の源泉でないことは明白です。信徒の一人一人や，宣教師，牧師たちの祈りと，伝道努力によるものでしょう。

しかしながら，私が最も心に残ったのは，来賓として来られていた， 浦和教会第二代宣教師であった，
ヘッセルグレーブ師のスピーチでした。ユーモアを交えて聴衆を笑わせつつ，しかし， 「いかに美しい会堂でも，いず れは古くなり汚くなる。
しかし， みことばがあり，キリストがそこにいる教会は「残る」 （lasting）。もしみことばがないのなら，
いかに立派な建物があっても，その教会は無いも同然だ。教会の将来は， 聖書のみことばにかかっているのだ」と語られたのです 。

あのような祝いの場で，このような厳粛な「真実」が語られたことは，本当に感謝でした。まさに，その通りだからです。
壮麗な神殿を建てたソロモンとその王国が主から離れたとき，その末路はどうであったか。旧約聖書は，「天の天も，
神をお入れすることはできない」と語ります。神のことばに生きる教会は，規模ではなく，主ご自身を誇らなければならない。
その思いを新にさせられた時でもありました。

浦和教会が，主を第一とする群れであり続けることを，切に願いつつ。